La historia de César Aguilar, el médico que dio nombre al hospital de Caucete

Dr. César Aguilar

Cada día, cientos de personas llegan al Hospital Dr. César Aguilar de Caucete. Para muchos, ese nombre forma parte de la vida cotidiana. Pero detrás de esas letras hay una historia que comenzó mucho antes de que existiera el actual edificio.

El médico

César Aguilar nació en San Juan el 8 de noviembre de 1863. Estudió Medicina en Buenos Aires y obtuvo su título de Doctor en Medicina en 1888. Ese mismo año regresó a San Juan para dedicarse a su profesión. 

San Juan al Mundo

De regreso en la provincia, rápidamente se ganó el reconocimiento de la comunidad. Las crónicas de la época lo recuerdan especialmente por su dedicación a los enfermos de condición más humilde, llegando a ser considerado “un apóstol de la medicina”. 

Pero hubo un episodio que marcaría especialmente su trayectoria.

Frente al cólera

La campaña contra el cólera tuvo a Aguilar como uno de sus principales protagonistas. Según la reconstrucción histórica publicada por Diario de Cuyo, el médico se entregó a la atención de los enfermos aun poniendo en peligro su propia vida. 

En una época en la que las epidemias representaban una amenaza enorme y los recursos sanitarios eran muy distintos de los actuales, aquella entrega contribuyó a construir la imagen de un profesional profundamente comprometido con su comunidad.

Del ejercicio de la medicina a la vida pública

Su trayectoria no quedó limitada a la medicina.

Aguilar fue vocal del Consejo de Higiene Provincial y posteriormente presidente del organismo. También fue diputado y senador provincial. Su prestigio terminó llevándolo a ocupar uno de los cargos más importantes de la provincia.

En 1914 fue elegido vicegobernador de San Juan, acompañando a Ángel D. Rojas. Asumió el 12 de mayo de ese año, con 51 años. 

Pero su paso por la vicegobernación sería muy breve.

El 5 de septiembre de 1914, apenas unos meses después de asumir, César Aguilar murió mientras se encontraba en ejercicio del cargo. 

Una despedida multitudinaria

Su muerte provocó una profunda conmoción en San Juan. Sus restos fueron velados en la Casa de Gobierno, donde recibió los honores correspondientes a su investidura. Según la crónica recuperada por Diario de Cuyo, una multitud acompañó el cortejo fúnebre, con personas de distintos sectores sociales acercándose a despedirlo. 

El hospital que lleva su nombre

Pasaron más de dos décadas hasta que su nombre volvió a quedar ligado directamente a la salud pública.

El 3 de abril de 1938 se fundó el Hospital César Aguilar en Caucete, como homenaje al médico sanjuanino.

Aquel primer hospital funcionó durante décadas, hasta que el terremoto de Caucete de 1977 provocó graves daños en su estructura y obligó a dejarlo fuera de servicio. El actual hospital fue construido posteriormente y tuvo su inauguración formal en 1982.

Pero el antiguo edificio no desapareció.

El ex Hospital César Aguilar fue recuperado como espacio histórico y actualmente funciona allí el Museo Histórico Regional de Caucete. Además, en 2004 la Legislatura provincial declaró al edificio Patrimonio Histórico Provincial.

Un nombre que sigue vivo

César Aguilar murió en 1914, aún así  su nombre continuó recorriendo generaciones de sanjuaninos.

Primero fue el médico que atendió a quienes más lo necesitaban. Después, un hombre que ocupó responsabilidades en la salud pública y en la política provincial. Y finalmente, un nombre que quedó grabado en las puertas de un hospital de Caucete.

Detrás de ese nombre está la historia de un médico que hizo que la atención a los demás fuera una forma de servicio.

Y la mejor manera de recordarlo, no solamente como el hombre cuyo nombre lleva un hospital, sino como un médico que, se dio cuenta que curar  es también acompañar a los que más lo necesitan.

Fuentes consultadas: Diario de Cuyo, Cámara de Diputados de San Juan, San Juan al Mundo e Infocaucete.