La escarapela: el pequeño símbolo que nació para reconocer a los argentinos

Cada 18 de mayo se conmemora el Día de la Escarapela, una fecha que recuerda a uno de los símbolos patrios más antiguos del país. Aunque la escarapela fue reconocida oficialmente en febrero de 1812, la jornada comenzó a conmemorarse cada 18 de mayo desde 1935, cuando el Consejo Nacional de Educación incorporó la fecha dentro de la Semana de Mayo.

Mucho antes de que existiera oficialmente la bandera argentina, ya había hombres y mujeres que usaban los colores celeste y blanco para reconocerse entre ellos en tiempos de revolución.

A comienzos de 1812, las Provincias Unidas del Río de la Plata atravesaban momentos de tensión y enfrentamientos con las tropas españolas. En medio de esa incertidumbre, los revolucionarios necesitaban una forma de distinguirse y demostrar de qué lado estaban.

Fue entonces cuando Manuel Belgrano impulsó el uso oficial de la escarapela celeste y blanca para las tropas patriotas. El pedido fue aprobado por el Primer Triunvirato el 18 de febrero de 1812 y, con el tiempo, ese pequeño símbolo terminaría convirtiéndose en una de las insignias más representativas de la identidad argentina.

Quizás lo más emocionante de la escarapela sea justamente su simpleza.

No nació como un objeto de lujo ni como una gran bandera de guerra. Nació como una manera de reconocerse entre compatriotas cuando la patria todavía estaba empezando a existir.

Con los años, la escarapela pasó de los campos de batalla a las escuelas, los actos patrios y las manos de millones de argentinos. Quedó asociada a los guardapolvos blancos, a las maestras acomodándola cerca del corazón y a las mañanas frías de mayo.

La patria también vive en los detalles más pequeños. En una cinta celeste y blanca que, generación tras generación, sigue recordando el orgullo de pertenecer a una misma tierra.